郯城县环保局接到举报，反映沭河高峰头段网箱鱼出现死鱼现象。10月30日，该局再次接到群众反映沭河红花连心桥附近网箱死鱼的举报。
    根据群众反映，郯城县环保局执法人员沿沭河高峰头桥向上查找污染源，发现江苏省东海县山左口乡入河排污口处河水颜色呈黑褐色。执法人员取水样进行检测，发现死鱼事件系河水受到污染所致。东海县入河口上游江苏泰和乙醇酒精有限公司与顺源酒业两家企业及白石头、西岭和李埝乡黑豆涧、沃子、邵家、高山等村数十家小地瓜淀粉加工厂向沭河排放大量严重超标废水。
    根据调查结果，临沂市立即启动了鲁苏边界环境污染事故联合处置应急机制。10月31日，临沂市环保局与郯城县政府、江苏省东海县政府就死鱼事件进行了沟通协调。东海县政府责令县相关企业立即停止向沭河非法排污。东海县、郯城县成立了事故处理调查小组，启动污染损害赔偿程序。